自被拘留以來許艷瘦了 14 公斤，她被關押在北京時的拘留條件可能已相當於酷刑及其他虐待。她一直遭受口頭虐待，包括來自警察的恐嚇。警察曾威脅如果她的兒子為他們兩人的案件發起倡議行動，就會逮捕他。他們的兒子在兩人被拘留前剛滿 18 歲。在過去的一年裡，他的精神健康狀況嚴重惡化，目前患有憂鬱症。余文生和許艷隨後被轉移到蘇州看守所。這讓他們的兒子陷入更深的孤立，增加了進一步危害他心理健康的風險。

國際社會和團體也因此譴責中共當局的非人道對待人權活動者。